Qui étaient ces quelques 70 000 condamnés qui ont peuplés les bagnes de Guyane ?
La première époque concernant des prètres réfractaires et des politiques se situe dès la révolution et dans des endroits différents (Sinnamary, Cayenne ...). Dès la fin du 19ème siècle, l'ile du Diable, la plus petite et la plus aride des iles du Salut devient le lieu officiel de la Déportation et son plus célèbre pensionnaire sera Alfred DREYFUS.
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Issus des cours d'assises, il s'agit des "durs", répartis en trois classes, la troisième étant la catégorie la plus basse (souvent celle à l'arrivée), la première étant la plus enviable, qu'on ne pouvait atteindre qu'après de nombreuses années sans punition.
Accueillis à Saint Laurent du Maroni, les Transportés pouvaient suivant les indications figurant sur leur dossier y rester ou être envoyés vers les iles du salut ou même les camps forestiers pour les plus mal notés.
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Sous le coup de la loi de 1885, ces multi-récidivistes appelés "pied-de-biche" étaient méprisés de tous les autres condamnés et même des surveillants.
Deux catégories :
- Les relégués collectifs
Vivant au camp de Saint-Jean, ils fournissaient une somme de travail quotidien à l'A.P. et devaient répondre à deux appels par jour.
- Les relégués individuels
Sortis de la première catégorie grâce à un bon classement, ils pouvaient aller en semi liberté et obtenir des concessions à exploiter.
| Voici les premières strophes du
"commandement des relégués" : Pour te conserver bien portant Au soleil travaille rarement Du commandement des surveillants N'écoute jamais le boniment Débrouilles toi n'importe comment Afin de gagner quelque argent ... |
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Les Bagnards dans la littérature
Au 19éme siécle,le roman populaire,sous l'impulsion d'auteurs comme Louis Boussenard utilise largement le théme du forçat,qui a tour de role va faire frissonner,inspirer le mépris ou la pitié.L'imaginaire l'emporte trés souvent sur le réalisme et cela entretiendra des mythes difficilement démontables. Bien entendu l'évasion représente le théme de prédilection,gràce aux dangers qu'elle implique.....
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| amour,exotisme et...injustice,rien ne manque! | "Jarsaillon,debout sur les roches,serrant contre lui Térésa inanimée,et,de l'autremain,brandissant le poignard dont la lame reluisait au soleil......" |
Louis BOUSSENARD(1847-1910),grand romancier populaire,qualifié de"maitre des romanciers d'aventures" ou encore de "globe trotter de la Beauce",journaliste dans le journal de voyages,connaitra la gloire dans les années1881-1882,avec en particulier la publication de sa saga:"les robinsons de la Guyane",ou se mélent vie des bagnards,observations de la faune et la flore et géographie.En 1910 la mort de son épouseAlbertine,a 46 ans,le laissera inconsolable et désemparé;Atteint lui méme d'un mal implacable,il décédera a Orléans le 9 Sept. 1910.
Et puis bien sur,le plus fameux bagnard de toute la littérature,le matricule3216:CHERI-BIBI!
Fils du grand reporter Gaston Leroux(1905-1970),le mutin du "Bayard" connaitra dés sa parution en1912 dans "le matin" un immense succés qui ne le quittera plus:prés de deux millions d'exemplaires vendus,d'innombrables réeditions et des illustrateurs célébres,parmi lesquels Serge,Bernad,San milan,une parution quotidienne de 25 ans dans France soir,des séries télévisés,des films,voila bien le plus célébre forçat.....
du n:1 en Nov.52 au 4462 en mars 67, Cheri-bibi va régaler la France dans France-Soir!
  Du SERGE(de son vrai nom:Maurice Féaudiére) ,un des plus formidables illustrateur de cirque et vie nocturne("Paris de mon coeur"",képis blancs et filles du sud."...) ces fameuses illustrations de 1929
Le Chéri-bibi de François San Milan |
